白沙屯第二香客大樓啟用 增八百人住宿迎香燈腳
白沙屯拱天宮第二香客大樓7月21日啟用，新增約800人住宿空間，設有54床宗教景觀膠囊旅館，將先與育達科技大學合作試營運。
走進白沙屯拱天宮第二香客大樓，苗栗縣長鍾東錦特別體驗新設的宗教景觀膠囊旅館。他說，房間設備現代化，無論朝山、朝海都有不同景色；這座剛啟用的建築，也為每年湧入白沙屯的香燈腳，多準備了一處能安歇的地方。
白沙屯拱天宮第二香客大樓21日舉行剪綵啟用典禮。拱天宮管理委員會斥資5.2億元、歷時3年多興建，主要因應白沙屯媽祖徒步進香人數增加，以及第一香客大樓在進香期間與連續假期經常客滿的住宿需求。新樓約可增加800人住宿空間，未來將先與育達科技大學合作試營運。
四層樓住宿空間 膠囊旅館成亮點
第二香客大樓為4層樓建築，規劃2人房26床、4人房30床、6人房26床及多間通舖；其中，以結合媽祖意象設計的全台唯一宗教景觀膠囊旅館最受矚目，共有54床。白沙屯拱天宮管理委員會主委洪文華表示，白沙屯媽祖徒步進香已是年度宗教盛事，近兩年香燈腳人數分別達30萬人及46萬人，原有香客大樓已難負荷。
洪文華指出，第二香客大樓自民國112年5月17日動土，至今完成啟用。後續試營運作業步上軌道後，管理委員會將對外公布收費標準，讓香客與青年背包客都有更多住宿選擇。
朝海看落日 朝山見三台疊翠
鍾東錦在啟用典禮上表示，新大樓一側可望見海景與落日餘暉，另一側可看見墨硯山、八角崠山及佳里山層層相疊的三台疊翠。他說：「有了第二香客大樓增加量能之外，也歡迎企業到苗栗投資興建五星級飯店。」
當天由鍾東錦、副縣長邱俐俐、苗栗縣政府民政處長巫志偉及洪文華等人參與祈福、剪綵與參觀。通霄鎮長張可欣、立法委員陳超明、邱鎮軍、民進黨秘書長徐國勇、苗栗縣議會議長李文斌，以及各地友宮代表也到場，來賓超出預期，現場一度緊急加設座位。
交通與停車空間仍是後續課題
除了白沙屯拱天宮第二香客大樓啟用，鍾東錦也感謝交通部觀光署支持改善停車場鋪面及增闢拱天宮聯絡道。苗栗縣政府並與通霄鎮公所合作，規劃第九公墓遷葬後改闢為大客車停車場；對每逢進香與假日湧入白沙屯的鄉親、香客與遊客而言，住宿與交通能否逐步舒緩，將是接下來最直接的感受。
